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L’Italia di Mancini merita di andare ai Mondiali senza qualificazione

Non fai in tempo a goderti il successo che devi rimetterti in discussione… La legge del calcio è spietata: a quattro mesi dalla finale di Wembley, da quella gioia esplosiva intensa inattesa, la qualificazione della nazionale italiana ai prossimi campionati Mondiali passa dalla sfida delicata con la Svizzera, in programma domani sera allo stadio Olimpico di Roma. È la partita più importante dell’anno, secondo il tecnico Roberto Mancini. Lo attesta il regolamento: al netto della lotteria playoff per le migliori seconde, nei 10 gironi passano soltanto le prime qualificate – l’Italia, nel raggruppamento C, ha gli stessi punti degli elvetici (14). La qualificazione, allora, non è affatto scontata, quando mancano due turni alla fine dei giochi. Ma è giusto oppure opinabile? Come il pugile che disputa qualche incontro facile dopo aver conquistato il titolo mondiale, lo scrittore famoso che si eclissa dopo aver ricevuto il premio Nobel, o il semplice spettatore che guarda un film che gli piace soffermandosi sui titoli di coda, forse la nazionale di calcio campione d’Europa in carica meriterebbe di diritto l’accesso ai Mondiali bypassando la fase di qualificazione preliminare. Sarebbe un piccolo privilegio che peraltro viene assicurato in altre discipline sportive. Invece, nel mondo del calcio e non solo, laddove gli interessi economici soffocano i sentimenti di genuinità e le tradizioni (il progetto della Fifa prevede di disputare ogni 2 anni i campionati del mondo), si è persa la dimensione dell’indugiare e dell’attesa; la cura del sogno che, una volta conquistato, va pure coccolato. Non ci si può adagiare sugli allori, ci hanno sempre insegnato. Ma c’è un tempo ragionevole entro cui questo va invece raccomandato. Diversamente, se l’esistenza diventa un continuo affannarsi, il susseguirsi di impegni senza soluzione di continuità, tutto si svuota di senso e di significato.

Tornando al calcio giocato, dimostrare sul campo di essere meritevoli dell’accesso ai Mondiali, è un valore aggiunto per gli azzurri che non possono temere alcuna formazione. Nemmeno in Qatar, la cui nazionale, nel Paese organizzatore, è di diritto già qualificata: i ragazzi di Roberto Mancini, il vero artefice del successo di questa estate, partirebbero coi favori del pronostico, all’appuntamento per noi autunnale (21 novembre – 18 dicembre). Ovvero se la giocherebbero alla pari con le altre maggiori nazionali. L’Italia di Mancini, ricordiamo, non ha soltanto il merito del trofeo conquistato e della striscia record dei trentasette risultati positivi inanellati, ma anche quello di aver restituito entusiasmo e speranza agli italiani dopo un anno e mezzo di sofferenze acute generalizzate. Ci ha insegnato che le difficoltà (alcune) si possono superare facendo gruppo. Nel Paese che più di ogni altro e prima, all’infuori della Cina, ha sofferto la catastrofe della pandemia, quel gruppo meraviglioso merita di rappresentare l’Europa alla competizione più prestigiosa.